Le Béguinage de Bruges

À deux pas du centre de la ville, le Béguinage de Bruges est un véritable havre de paix hors du temps : un incontournable pour tout visiteur de passage dans la capitale de Flandre-Occidentale !

Suivez le guide !

Le Béguinage de Bruges en quelques mots

Un béguinage, qu’est-ce que c’est ?

En Europe du Nord-Ouest, principalement en Belgique et aux Pays-Bas, un béguinage (« begijnhof » en flamand) est une communauté de religieuses, appelées « béguines », ayant accepté de se soumettre aux règles monastiques, sans pour autant prononcer leurs vœux. Le béguinage est donc une communauté autonome et laïque, bien que ses membres aient choisi de vouer leur vie à la religion.

Les béguines vivaient des fruits de leur travail, mais aussi de l’aumône et des donations de riches philanthropes.

Fondé au XIIème siècle, le mouvement béguinal s’attire bien vite les foudres de l’Église. Cette dernière apprécie fort peu l’indépendance des béguines, souvent des veuves ou des célibataires, et les accuse de fausse piété. Elle finit pourtant par reconnaitre le mouvement comme un « tiers-ordre », c’est-à-dire une association de religieux ne prononçant pas leurs vœux.

Le mouvement béguinal disparaît en 2013, avec la mort de la dernière béguine à Courtrai en Belgique.

Petite histoire du Béguinage de Bruges

L’histoire du Béguinage de Bruges, dit le « béguinage de la vigne » (« De Wijngaard » en flamand) commence en 1225. Un groupe de béguines s’installent juste en dehors de la ville, au bord d’un cours d’eau. Pour vivre, elles travaillent la laine pour le compte de tisserands brugeois.

Vingt ans plus tard, en 1245, Marguerite de Constantinople, comtesse de Flandres, apporte soutien et protection au béguinage, qui devient une paroisse indépendante.

Au cours des siècles suivants, le béguinage s’agrandit, s’enrichit et finit par être intégré à la ville de Bruges, qui s’étend elle aussi. L’origine des béguines évolue également : d’abord ouvert aux plus démunies, le béguinage ne sélectionne plus ses nouvelles recrues que dans les rangs de l’aristocratie.

La Révolution française porte un coup fatal au béguinage : bien qu’il soit rouvert au début du XIXème siècle, il ne retrouvera jamais son prestige d’antan. Le déclin est inévitable et la dernière béguine de Bruges disparaît en 1930. Depuis les années 1920, le béguinage est occupé par une communauté de religieuses bénédictines.

En 2002, le Béguinage de Bruges est inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Visiter le Béguinage de Bruges : que voir ? que faire ?

Séparé du reste de Bruges par un mur d’enceinte doublé de douves, le béguinage a tout d’un village à l’intérieur de la ville.

Autour d’un grand jardin arboré et couvert de jonquilles, de jolies maisons déploient leurs façades blanches surmontées de toits rouges.

Les visiteurs sont invités à découvrir :

• L’église du XVIIème siècle
• Une maison de béguine datant du XVIIème siècle aménagée en petit musée proposant de découvrir le quotidien des béguines

Informations pratiques

Se rendre au Béguinage de Bruges

Depuis le centre de Bruges, le béguinage est très facilement accessible à pied. Il se situe à deux pas du Parc de Parc du Minnewater, le Lac d’Amour. De la Grand-Place, comptez une quinzaine de minutes de marche.

Le centre de la ville est piéton. Si vous n’êtes pas de grands marcheurs ou tout simplement pour le plaisir, l’un des meilleurs moyens de s’y déplacer est… le pousse-pousse !  

Horaires & tarifs du Béguinage de Bruges

Le Béguinage est ouvert tous les jours de 6 h 30 à 18 h 30.

Côté prix, l’entrée au béguinage est gratuite. Il vous faudra en revanche payer 2 € pour accéder au petit musée (1,50 € pour 65+, 1 € pour les enfants de moins de 12 ans et les étudiants).

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