Nichée au cœur de l’Université de Coimbra, la Bibliothèque Joanina est un véritable petit bijou baroque, unanimement considéré comme l’une des plus belles bibliothèques d’Europe.
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Petite histoire de la Bibliothèque Joanina
Aux origines de la Bibliothèque Joanina
Perle d’architecture baroque et écrin de savoir, la Bibliothèque Joanina de Coimbra tient son nom du roi João V du Portugal qui ordonne sa construction au 18ème siècle. Cette volonté royale de créer une bibliothèque universitaire d’une telle ampleur témoigne alors de l’ambition de João V de faire du Portugal un pays au rayonnement intellectuel et culturel fort.
La construction de la bibliothèque débute en 1717 et s’achève en 1728, en pleine période de la dynastie de Bragance, l’époque la plus faste de l’histoire portugaise sur le plan économique et culturel. João V souhaite que cette bibliothèque représente la richesse et la puissance du royaume portugais. Le roi ne lésine donc pas sur les moyens : il fait appel aux meilleurs artisans de l’époque pour créer une bibliothèque qui pourrait rivaliser avec les plus grandes bibliothèques européennes.
La Bibliothèque Joanina d’hier à aujourd’hui
Située au sein de l’Université de Coimbra, l’une des plus anciennes universités du monde encore en activité, la Bibliothèque Joanina abrite environ 60 000 volumes datant des 16ème au 18ème siècle, couvrant presque tous les domaines du savoir humain de l’époque : philosophie, théologie, droit, médecine ou encore sciences naturelles.
Au fil des siècles, la Bibliothèque Joanina est soigneusement préservée, témoignant de l’importance que le Portugal accorde à son patrimoine culturel et intellectuel. Aujourd’hui, elle est non seulement une attraction touristique majeure, mais aussi un centre d’étude et de recherche pour les étudiants et les chercheurs de l’Université de Coimbra.
Visiter la Bibliothèque Joanina à Coimbra
Unanimement considérée comme l’une des plus belles bibliothèques d’Europe, la Bibliothèque Joanina prend ses quartiers dans un magnifique bâtiment baroque niché au cœur de l’Université de Coimbra.
La bibliothèque se compose de trois salles de lecture en enfilade dont les murs sont revêtus de belles étagères en bois exotique – du chêne du Brésil et du teck d’Asie – remplies de livres anciens et ornés de superbes motifs dorés.
Ces livres ne sont d’ailleurs pas simplement exposés pour le plaisir des yeux. La Bibliothèque Joanina est toujours utilisée par des étudiants et des universitaires qui viennent consulter ses précieux volumes.
Les plafonds des trois salles de la bibliothèque sont des œuvres d’art à part entière. Il sont décorés de peintures illustrant divers thèmes allégoriques liés à l’Université de Coimbra et son histoire.
La Bibliothèque Joanina est donc bien plus qu’une simple bibliothèque. C’est un véritable monument, un trésor d’art et d’architecture, et un lieu de savoir et de recherche. C’est un incontournable pour tous ceux qui visitent l’Université de Coimbra.
Informations pratiques
Se rendre à la Bibliothèque Joanina
La Bibliothèque Joanina est située au cœur de l’Université de Coimbra, elle-même perchée sur une colline surplombant le centre-ville.
L’université est facilement accessible depuis le centre-ville :
À pied : Coimbra est une ville de petite taille, il est donc tout à fait possible de rejoindre l’université à pied depuis le centre-ville mais soyez prévenu : il va falloir monter. Comptez environ 15 à 20 minutes de marche. Il vous suffit simplement de suivre les panneaux indiquant “Universidade” ou “Paço das Escolas”, le complexe principal de l’université.
En bus : Si vous préférez éviter la montée, vous pouvez aussi prendre le bus. La ligne 103 dessert l’Université depuis le centre-ville. Les arrêts les plus proches sont “Universidade” ou “Paço das Escolas”.
En taxi ou Uber : Sinon, vous pouvez aussi prendre un taxi ou un VTC. Comptez entre 5 et 10 euros pour rejoindre l’Université depuis le centre-ville.
💡 Bon à savoir 💡
L’Université de Coimbra est en grande partie piétonne. Une fois sur place, il faudra donc marcher !
Horaires de la Bibliothèque Joanina
Les horaires de visite varient selon la saison :
Automne – hiver (début octobre à début avril) : 9h30-12h30 / 14h00-17h30
Printemps – été (début avril à fin septembre) : 9h00-19h30
L’Université est fermée le 25 décembre et le 1er janvier.
Tarifs de la Bibliothèque Joanina
L’entrée pour la Bibliothèque Joanina est incluse dans le billet d’entrée pour l’Université de Coimbra. Comptez 13,50 euros en plein tarif (11 euros pour les visiteurs de plus de 65 ans, 6,75 euros pour les jeunes de 7 à 18 ans, gratuite pour les enfants de moins de 7 ans).
Si vous parlez anglais, le Capitaine Ulysse vous recommande chaudement cette visite guidée : Visite guidée de l’Université de Coimbra
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Crédits
Wikimedia Commons
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