Nichée dans le quartier de Lipótváros, à une dizaine de minutes à pied du Parlement de Budapest, la Basilique Saint-Étienne de Pest (en hongrois Szent István-bazilika) est la plus grande église de la capitale et la 2ème plus grande de Hongrie après la Basilique d’Esztergom.
C’est une halte incontournable pour tout visiteur de passage dans la Perle du Danube !
💡 Bons plans 💡
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Avant tout, un peu d’histoire
Aux origines de la Basilique Saint-Étienne de Pest
En 1838, la capitale hongroise subit de terribles inondations. Pour s’abriter et fuir la montée des eaux, plusieurs centaines d’habitants se réfugient au sommet de la colline où trône aujourd’hui la Basilique Saint-Étienne.
Quelques années plus tard, les autorités de la ville décident ainsi de bâtir une vaste église dédiée à Saint-Étienne à l’endroit même où ces chanceux habitants ont échappé de peu à la mort !
La construction de la basilique
55 ans et 3 architectes sont nécessaires pour venir à bout de la construction de la Basilique Saint-Étienne de Pest !
- Les travaux débutent en 1851. József Hild, l’architecte en charge du projet, imagine alors un édifice de style résolument néoclassique.
- En 1867, Miklós Ybl prend la relève suite à la mort József Hild. Un an plus tard, la coupole néoclassique imaginée par son prédécesseur s’effondre. Plutôt que de la reconstruire à l’identique, l’architecte opte pour une coupole de style néo-renaissance.
- En 1891, Miklós Ybl meurt à son tour et c’est à l’architecte Jozsef Kauser que revient la lourde tâche d’achever les travaux. C’est chose faite en 1905, près de 55 ans après la mise en route du projet !
L’inauguration de la basilique
La Basilique Saint-Étienne de Pest est inaugurée en 1906 par l’empereur austro-hongrois François-Joseph Ier.
Pour la petite histoire, la légende veut que l’empereur ait passé l’intégralité de la cérémonie à fixer nerveusement la coupole de peur qu’elle ne s’effondre à nouveau !
🤔 Qui est Saint-Étienne ? 🤔
Étienne Ier est le fondateur du Royaume de Hongrie, dont il devient le premier roi en l’an 1000 ou 1001. Il est canonisé en 1083 pour avoir œuvré à l’évangélisation de son royaume. Il est ainsi considéré comme le saint-patron de Hongrie.
Visiter la Basilique Saint-Étienne de Pest
L’extérieur de la Basilique Saint-Étienne
Avant de pénétrer dans la basilique, n’oubliez pas de prendre le temps d’en admirer la très belle façade.
Ses dimensions monumentales sont impressionnantes : 87,4 m de long sur 55 m de large. Sa coupole, culminant à 96 mètres, en fait le plus haut édifice de la capitale, au même titre que le Parlement hongrois, qui atteint lui aussi les 96 mètres de hauteur !
La Basilique, qui est la plus grande église de Budapest et la 2ème de Hongrie, peut ainsi accueillir… jusqu’à 8500 fidèles à la fois !
Les deux tours flanquant l’édifice abritent six cloches au total, dont la plus grosse pèse 9 tonnes.
Bien que mêlant les influences néoclassique et néo-renaissance, la façade de la basilique reste incroyablement harmonieuse : une vraie merveille !
L’intérieur de la Basilique Saint-Étienne
Il est maintenant grand temps de pousser la porte de la basilique ! L’édifice, qui suit un plan en forme de croix grecque, est très richement décoré. Au menu : marbre, mosaïques, vitraux, sculptures et dorures à gogo !
Certains des artistes hongrois les plus renommés des 19 et 20ème siècles ont pris part aux travaux dont les peintres Mór Than, Bertalan Székely, Gyula Benczúr, Károly Lotz et le sculpteur Alajos Stróbl.
Si la Basilique Saint-Etienne de Pest est célèbre, c’est aussi parce que l’une de ses chapelles abrite une relique vieille d’un millénaire : la Sainte-Dextre, la main droite de Saint-Etienne, premier roi de Hongrie.
Panorama depuis la coupole
Au pied de la coupole, une terrasse invite les visiteurs à profiter d’une vue panoramique sur la capitale hongroise. Pour l’atteindre, les plus courageux graviront les 300 et quelques marches qui mènent au sommet, les autres se contenteront de l’ascenseur !
Concerts
Avis aux amateurs de musique, aux curieux et aux éternels romantiques !
La Basilique Saint-Étienne de Pest est aussi connue pour accueillir de nombreux concerts d’orgue et de musique classique : c’est l’occasion idéale de découvrir l’église sous un jour nouveau.
Pour en savoir plus :
👉 Concert d’orgue à la Basilique Saint-Étienne de Pest
👉 Concert de musique classique à la Basilique Saint-Étienne de Pest
Informations pratiques
Se rendre à la Basilique Saint-Étienne de Pest
Pour rejoindre la Basilique Saint-Étienne de Pest, cap sur le quartier de Lipótváros ! La basilique est située à une dizaine de minutes à pied du Parlement hongrois, du Pont des Chaînes et de l’Opéra.
Les transports en commun les plus proches sont :
- Métro : station Bajcsy Zsilinszky út (ligne M1) et station Arany János utca (ligne M3)
- Bus : arrêt Hercegprímás utca (lignes 15 et 115).
Les bus touristiques à arrêts multiples font aussi halte à proximité de la basilique. Ces derniers sont très pratiques pour circuler entre les grands sites et monuments de la ville tout en profitant de la vue ! Pour en savoir plus, c’est ici.
Horaires de la Basilique Saint-Étienne de Pest
La basilique est ouverte :
- en semaine (du lundi au vendredi) de 9h à 16h
- le samedi de 9h à 13h
- le dimanche de 13h à 16h.
Tarifs de la Basilique Saint-Étienne de Pest
L’entrée de la Basilique Saint-Etienne est libre. Il vous fera en revanche payer 500 forints par personne pour accéder à la coupole et 400 forints par personne pour visiter le trésor.
👉 Évitez les files d’attentes : réservez vos billets et visites à l’avance !
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🚐 Transferts : l’aéroport de Budapest est situé à une grosse vingtaine de kilomètres de la ville. Si vous voulez arriver en toute sérénité, il est possible de réserver votre transfert depuis l’aéroport à l’avance. Une voiture vous attendra pour vous amener directement à votre hébergement dans la capitale. Pour en savoir plus : transfert partagé ou transfert privé.
🚌 Transports sur place : la ville de Budapest possède un système de transport public très complet : métro, bus, tram et même ferry. Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi opter pour un bus à arrêts multiples qui fait le tour des sites et monuments les plus emblématiques de la capitale (audioguide inclus). Si vous êtes amateurs d’expériences insolites, il est aussi possible d’explorer la ville à bord d’une jeep russe ou d’une Trabant.
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Crédits
Pixabay
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