Enjambant le Danube entre Pest et Buda, le Pont des Chaînes (Széchenyi lánchíd en hongrois) est le plus ancien et le plus emblématique des ponts de Budapest.
En route, matelots, le Capitaine vous emmène à la découverte de ce symbole de la capitale hongroise !
💡 Bons plans 💡
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Avant tout, un peu d’histoire
Avant le 18ème siècle
Jusqu’au 18ème siècle, Buda et Pest, situées de part et d’autre du Danube, sont encore deux villes distinctes (elles fusionneront avec Óbuda en 1873 pour former Budapest) et ne sont reliées par aucun pont.
Pour circuler entre Buda et Pest, il n’existe alors que des solutions de fortune :
- prendre le ferry, mais ce dernier ne peut circuler que pendant les beaux jours et doit rester à quai quand la météo fait des siennes (crues du Danube, gel…)
- emprunter un pont amovible formé par des bateaux mis bout à bout, mais il est soumis aux mêmes contraintes que le ferry
- attendre que le Danube gel pour le traverser à pied
Vous en conviendrez donc, la situation n’est pas idéale !
La construction du Pont des Chaînes de Budapest
Au début du 18ème siècle, le comte István Széchenyi (surnommé par ses contemporains « le plus grand des Hongrois ») décide de créer un pont permanent pour relier les villes voisines de Pest et Buda. L’histoire veut qu’un drame familial lui ait inspiré ce grand projet : le malheureux comte n’aurait en effet pas réussi à traverser le Danube pour rejoindre son père sur son lit de mort…
Pour donner vie à son projet, le comte Széchenyi ne ménage pas ses efforts. Il voyage en effet jusqu’en Angleterre pour rencontrer les célèbres ingénieurs civils William Tierney Clark et Thomas Telford, à qui il soumet son projet.
La construction du pont est finalement confiée à William Tierney Clark. Les travaux commencent en 1839 sous la supervision de l’ingénieur écossais Adam Clark (il n’a aucun lien de parenté avec William Tierney Clark !)
La construction dure 10 ans et fascinent les ingénieurs civils européens : le Pont des Chaînes est en effet l’un des projets les plus ambitieux de son époque.
Le Pont des Chaînes est finalement inauguré en 1849.
🦁 La légende des lions du Pont des Chaînes 🦁
À l’entrée du pont, de chaque côté, deux statues de lion montent la garde. Selon la légende, lorsque les statues sont révélées au grand public, le sculpteur János Marschalkó devient la risée de tout Budapest… Selon les habitants de la ville, il aurait en effet oublié de sculpter la langue des lions. Désespéré par cette humiliation, l’artiste se serait alors jeté dans le Danube depuis le pont…
Vrai ou faux… nul ne le sait. Les statues des lions, elles, ont en revanche bel et bien une langue (peu visible, certes) !
Le Pont Széchenyi depuis sa construction
Le 18 janvier 1945, les troupes allemandes détruisent tous les ponts de Budapest, y compris le Pont des Chaînes Széchenyi. À la fin de la guerre, ce dernier est reconstruit manu militari, et rouvert le jour de son centenaire : le 20 novembre 1949.
Aujourd’hui encore, le Pont des Chaînes est un véritable emblème de Budapest. Il figure d’ailleurs depuis 2009 sur les pièces de 200 forints hongrois.
Petite description du Pont des Chaînes de Budapest
Le Pont des Chaînes de Budapest (aussi appelé Pont Széchenyi en l’honneur de son illustre créateur) est un pont suspendu dont le tablier mesure pas moins de 360 mètres. Ce dernier repose sur deux tours, reliées entre elles et aux rives du Danube par d’énormes chaînes.
Fait de fer et de pierre, le pont est orné de bas-reliefs représentant les armoiries de Hongrie ou encore le blason des Széchenyi. L’entrée du pont est veillée de chaque côté par de gigantesques statues de lions réalisées par le sculpteur János Marschalkó.
Le panorama sur le Pont des Chaînes depuis Pest ou Buda est particulièrement spectaculaire de nuit, lorsqu’il est illuminé.
🤩 Le Pont des Chaînes vu du Danube 🤩
En marin accompli, le Capitaine Ulysse ne peut que vous encourager à voguer sur les flots dès que vous en avez l’occasion ! Bonne nouvelle : Budapest se prête tout particulièrement aux croisières !
Pour admirer le Pont des Chaînes depuis le Danube, le Capitaine vous recommande trois croisières (il y en a pour tous les goûts) :
– pour les petits budgets : croisière de 1 heure avec cocktail ;
– pour les amoureux de musique et de gastronomie ou les amoureux tout court : dîner-croisière sur le Danube avec concert ;
– pour les fêtards : croisière festive.
Informations pratiques
Se rendre au Pont des Chaînes
Le Pont des Chaînes est situé en plein cœur de Budapest, à quelques pas des principaux monuments du centre (Basilique Saint-Etienne de Pest, Église Matthias…)
La station de métro la plus proche est Vörösmarty tér. Tous les tramways longeant le Danube y font aussi halte.
Les bus touristiques à arrêts multiples passent également par le pont. Ces derniers sont une option très pratique pour circuler entre les principaux sites et monuments touristiques de la capitale.
Pour en savoir plus, c’est ici.
Tarifs du Pont des Chaînes
Si au 18ème siècle, il fallait payer un droit de péage pour emprunter le pont, sa traversée est aujourd’hui bien entendu gratuite 😊
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🛏️ Hébergement : pour réserver votre hébergement à Budapest, le Capitaine Ulysse recommande chaudement le site Booking. Ce dernier propose en effet un très large choix d’hôtels, d’auberges et d’appartements dans la capitale hongroise. Le Capitaine vous conseille en particulier :
– pour les petits budgets : Avenue Hostel.
– pour les budgets intermédiaires : Hedonist Lodge, Dolce Vita Rumbach et Tempo Life Apartman
– pour se faire plaisir : Hotel Moments Budapest
🎟️ Activités : côté visites et activités, le Capitaine Ulysse vous recommande de faire un tour sur les sites GetYourGuide, Tiqets et Civitatis. Visites guidées, croisières, billets coupe-files, activités insolites… vous devriez amplement y trouver votre bonheur !
🎫 Citypass : si vous restez plusieurs jours à Budapest, il peut être intéressant d’investir dans la Budapest Card. Elle inclut l’accès aux transports publics, l’entrée aux Thermes Lukacs, deux visites guidées, l’entrée dans 17 musées, ainsi que de nombreuses réductions.
🚐 Transferts : l’aéroport de Budapest est situé à une grosse vingtaine de kilomètres de la ville. Si vous voulez arriver en toute sérénité, il est possible de réserver votre transfert depuis l’aéroport à l’avance. Une voiture vous attendra pour vous amener directement à votre hébergement dans la capitale. Pour en savoir plus : transfert partagé ou transfert privé.
🚌 Transports sur place : la ville de Budapest possède un système de transport public très complet : métro, bus, tram et même ferry. Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi opter pour un bus à arrêts multiples qui fait le tour des sites et monuments les plus emblématiques de la capitale (audioguide inclus). Si vous êtes amateurs d’expériences insolites, il est aussi possible d’explorer la ville à bord d’une jeep russe ou d’une Trabant.
✈️ Vols : pour réserver vos vols pour Budapest, le Capitaine Ulysse vous recommande chaudement le comparateur Skyscanner. Vous pourrez trouver les meilleurs prix à vos dates, ou utiliser l’option « dates flexibles » pour dégoter LE bon plan !
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