Nichée dans le quartier de Plaka, l’Agora romaine figure en bonne place sur la liste des sites archéologiques les plus incontournables d’Athènes.
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Petite histoire de l’Agora romaine d’Athènes
Au 1er siècle après Jésus-Christ, l’Agora antique est le centre de la vie politique, sociale et commerciale d’Athènes depuis près de 7 siècles.
Mais depuis la conquête romaine de la Grèce en 146 avant J.-C., la capitale grecque est devenue un protectorat romain et les nouveaux maîtres de la ville comptent bien créer un nouvel espace public plus moderne, plus grand et plus fonctionnel que la vieille agora grecque : l’empereur Auguste lance donc la construction de l’Agora romaine.
Au fil des ans, l’Agora romaine est modifiée et agrandie à plusieurs reprises. Elle subit aussi des dommages importants pendant les invasions barbares du 3ème siècle après J.-C., avant d’être restaurée par l’empereur Constantin au 4ème siècle après J.-C.
Au cours des siècles suivants, l’Agora romaine est peu à peu abandonnée pour ne devenir qu’un vulgaire quartier d’habitation.
Redécouverte au 19ème siècle, l’Agora romaine est aujourd’hui l’un des sites archéologiques les plus emblématiques d’Athènes.
⚠️ Attention à la confusion ⚠️
Attention à ne pas confondre l’Agora romaine, construite au 1er siècle apr. J.-C. par les Romains et l’Agora antique, bien plus ancienne, datant quant à elle du 6ème siècle avant J.-C.
Visiter l’Agora romaine d’Athènes
Nichée au cœur de la capitale, l’Agora romaine d’Athènes est un vaste espace s’étendant sur environ 130 mètres d’est en ouest et sur environ 170 mètres du nord au sud.
Le site est entouré de colonnades et des ruines d’anciens édifices, dont certains ont survécu à l’épreuve des siècles pour nous parvenir (presque) sans une ride !
> La Porte d’Athéna
La Porte d’Athéna Archegetis est un imposant portique datant du 2ème siècle après J.-C. construit sous l’empereur romain Hadrien en l’honneur de la déesse Athéna.
Le portique se compose d’une grande arche centrale flanquée culminant à 18 mètres de hauteur et surmontée d’un fronton richement décoré.
Le nom du monument, la Porte d’Athéna Archegetis, signifie littéralement « la porte d’Athéna la chef-guide », faisant référence au rôle de la déesse dans la vie de la cité. Le monument servait probablement de point de rassemblement pour les citoyens et les visiteurs de la ville.
Réparée et reconstruite à plusieurs reprises au fil des siècles, la Porte d’Athéna demeure un exemple remarquable d’architecture romaine et est l’un des monuments les plus emblématiques de l’agora romaine d’Athènes.
> La Tour des Vents
Construite vers l’an 50 avant J.-C. par l’astronome Andronicus de Cyrrhus, la Tour des Vents est une tour octogonale en marbre mesurant près de 12 mètres de haut pour un diamètre de 8,40 mètres. Dans l’Antiquité, elle servait à la fois de cadran solaire et de station météorologique.
La tour est décorée de reliefs représentant les huit vents, chacun figuré sous les traits d’un homme barbu soufflant dans une direction différente. Les reliefs sont disposés en cercle autour de la tour, avec une représentation du dieu éolien, Éole, au sommet.
> La Mosquée Fethiye
Construite entre 1668 et 1670, la mosquée Fethiye (littéralement « mosquée de la conquête ») se dresse à l’emplacement d’une ancienne basilique byzantine.
Désaffectée après l’indépendance grecque (à la fin des années 1820), la mosquée a connu de multiples usages avant d’être restaurée dans les années 2010 et transformée en lieu d’exposition.
Elle présente un plan quadrilobé avec une salle de prière carrée, quatre colonnes soutenant la coupole, quatre semi-coupoles latérales et quatre petites coupoles angulaires..
Informations pratiques
Se rendre à l’Agora romaine d’Athènes
L’Agora romaine prend ses quartiers dans le centre-ville d’Athènes, dans le quartier de Plaka, à quelques pas de la station de métro Thissio, sur la ligne 1 (ligne verte).
L’Agora romaine est aussi facilement accessible à pied depuis les environs de Monastiraki ou de l’Acropole.
Horaires de l’Agora romaine d’Athènes
Les horaires de l’Agora romaine d’Athènes varient selon la saison.
En général, le site est ouvert :
- de 8h à 15h du 1er novembre au 31 mars
- de 8h à 20h du 1er avril au 31 octobre
Attention cela dit : le Capitaine Ulysse vous conseille de vérifier les horaires d’ouverture précis avant votre visite, car les heures d’ouverture étant susceptibles de changer en fonction d’événements ou de travaux de rénovation.
Tarifs de l’Agora romaine d’Athènes
L’entrée à l’Agora romaine est au prix de :
- 12 euros en tarif plein
- 6 euros en tarif réduit ( étudiants non membres de l’UE, seniors de plus de 65 ans non membres de l’UE)
- Entrée gratuite pour les enfants de moins de 18 ans, les étudiants de l’Union européenne.
💡 Le bon plan 💡 : le Capitaine vous recommande très chaudement d’opter pour un billet combiné incluant l’entrée à l’Agora romaine ainsi que 6 autres sites archéologiques d’Athènes (dont l’Acropole, l’Agora antique, le Temple de Zeus Olympien)
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