La Bibliothèque d’Hadrien à Athènes

Bon, mieux vaut le dire d’entrée de jeu : la Bibliothèque d’Hadrien n’est clairement pas le site archéologique le plus inoubliable de Grèce.

Pour autant, la visite vaut malgré tout le détour si vous avez un petit peu de temps, d’autant plus qu’elle est incluse dans le billet combiné donnant accès à l’Acropole. Alors, pourquoi se priver ? 

Petite histoire de la Bibliothèque d’Hadrien à Athènes

Nichée à deux pas de l’Agora romaine et de l’Agora antique (à ne pas confondre !), la Bibliothèque d’Hadrien était jadis un vaste bâtiment mesurant environ 122 mètres sur 82 et abritant pas moins de 20 000 rouleaux de papyrus ! 

Elle doit son nom à l’empereur romain Hadrien qui en finança la construction en 132 apr. J.-C.

La bibliothèque comprenait une grande salle de lecture, un jardin, une cour intérieure et de nombreuses salles où les rouleaux étaient stockés. Sa fonction dépassait d’ailleurs celle de simple bibliothèque : c’était aussi un véritable lieu de rassemblement pour les intellectuels de l’époque, qui s’y retrouvaient pour débattre et discuter. 

Les manuscrits conservés provenaient des quatre coins du monde grec et comprenaient des ouvrages de philosophie, de sciences, de poésie, d’histoire ou encore de littérature. 

Sévèrement endommagée dans l’invasion hérulienne d’Athènes en 267 apr. J.-C., la Bibliothèque d’Hadrien est reconstruite au début du 5^ème siècle, mais le répit est de courte durée et les Wisigoths la détruisent à nouveau quelques années plus tard. 

Pendant la période byzantine, la bibliothèque est convertie en église et dédiée à l’archange Michel. Au fil des siècles, l’édifice est rénové à plusieurs et utilisé à diverses fins, notamment comme mosquée pendant la période ottomane.

Tombé dans l’oubli, le site est redécouvert par des archéologues en 1885. 

Visiter la Bibliothèque d’Hadrien 

Bon, il est certain que la Bibliothèque d’Hadrien n’arrive pas à la cheville de l’Acropole ou de l’Agora antique. Cela dit, le site vaut malgré tout le coup d’œil si vous avez un peu de temps à votre disposition. 

Vous pourrez ainsi découvrir quelques colonnes corinthiennes, un grand mur de marbre soutenu par des colonnes ainsi que les vestiges de 3 églises. 

Informations pratiques

Se rendre à la Bibliothèque d’Hadrien

La Bibliothèque d’Hadrien est située dans le quartier de Monastiraki, au centre d’Athènes, non loin de l’Agora romaine et de l’Agora antique. Elle est facilement accessible en transport en commun  : 

• 🚇 Métro : ligne 1 (verte) ou ligne 3 (bleue) jusqu’à Monastiraki
• 🚌 Bus : lignes 025, 026, 027, 035, 227, 500 jusqu’à Monastiraki

Le site est aussi facilement accessible à pied depuis le centre-ville d’Athènes. 

Horaires de la Bibliothèque d’Hadrien

La Bibliothèque d’Hadrien est ouverte tous les jours de la semaine, à l’ exception du lundi. Les horaires d’ouverture varient selon la saison. 

• En été (de mai à septembre) :  de 8h00 à 20h00
• En hiver (d’octobre à avril) : de 8h30 à 15h00

Tarifs de la Bibliothèque d’Hadrien

Comptez 6 euros en tarif plein, 3 euros en tarif réduit.

👉 Mais si vous comptez visiter la bibliothèque, le Capitaine ne peut que vous recommander d’opter pour le billet combiné incluant l’entrée dans 7 sites antiques (l’Acropole, l’Agora antique, l’Agora romaine, le Théâtre de Dionysos, le Kerameikos, le Temple de Zeus olympien, la Bibliothèque d’Hadrien et le Lycée d’Aristote).

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Crédits
Magalie L’Abbé | Tamal Mukhopadhyay