Le Mont Lycabette à Athènes

À vos baskets : cap au sommet du Lycabette ! Cette colline mythique, bien connue des amateurs de mythologie, offre un panorama à couper le souffle sur la ville d’Athènes et ses environs.

En route, moussaillons !

Le Mont Lycabette en quelques mots

Selon la légende, la déesse Athéna, protectrice de la ville d’Athènes, est missionnée de bâtir une citadelle imprenable. Pour ce faire, elle ramasse un gigantesque rocher depuis le Mont Pentélique situé au nord d’Athènes. Cependant, en chemin, elle est distraite par les chants d’un rossignol et laisse accidentellement tomber cet énorme rocher. 

Celui-ci forme alors la colline du Lycabette (Λυκαβηττός / Lycavittós en grec), qui signifierait “colline des loups” en grec ancien, (car elle était autrefois peuplée de loups).

Petite histoire de la Colline du Lycabette

Le Mont Lycabette a occupé diverses fonctions à travers les âges.

Époque antique : 

Dans l’Antiquité, la colline est un lieu sacré, dédié au culte de Zeus, le roi des dieux de la mythologie grecque. Les Athéniens vénèrent également Pan, le dieu des bergers et des troupeaux, sur les pentes du Lycabette.

Période byzantine : 

Au cours de la période byzantine, le Mont Lycabette devient un refuge pour les ermites chrétiens qui y établissent des monastères et des chapelles. Ces ermites cherchent la solitude et la tranquillité pour méditer et prier, loin de l’agitation de la ville.

19ème siècle : 

C’est au cours de cette période qu’est construite la chapelle Saint-Georges, qui trône aujourd’hui au sommet du Mont Lycabette. Dédiée au saint patron des soldats, cette petite église orthodoxe est un lieu de pèlerinage pour les fidèles et les visiteurs.

20ème siècle : 

Le Mont Lycabette joue un rôle majeur au cours de la Seconde Guerre mondiale avec l’installation d’un canon antiaérien pour défendre Athènes contre les attaques aériennes ennemies. Ce canon est toujours visible aujourd’hui et rappelle le passé tumultueux de la colline.

Aujourd’hui, le Lycabette demeure un lieu emblématique de la capitale grecque, attirant de nombreux visiteurs désireux de découvrir son histoire et d’admirer la vue imprenable qu’il offre sur la ville.

Informations diverses et variées

Altitude : 

Le Mont Lycabette culmine à 277 mètres d’altitude, ce qui en fait le point le plus élevé d’Athènes. Cette hauteur permet d’avoir une vue panoramique à 360 degrés sur la ville et ses environs.

Surface : 

La colline du Lycabette s’étend sur une superficie d’environ 0,2 kilomètre carré. Bien que ce ne soit pas très grand, son emplacement central et sa hauteur lui confèrent une importance particulière dans le paysage urbain d’Athènes.

Espaces verts : 

Le Mont Lycabette est couvert d’une pinède verdoyante qui offre un véritable havre de paix en plein cœur de la ville. Ces espaces verts sont essentiels pour la biodiversité locale et offrent un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux et d’insectes.

Visiteurs : 

Chaque année, des milliers de touristes et de locaux visitent le Mont Lycabette pour profiter de la vue panoramique, découvrir son histoire et se promener dans la pinède. C’est l’un des lieux les plus prisés d’Athènes pour contempler le coucher de soleil sur la ville et le golfe Saronique.

Visiter le Mont Lycabette à Athènes

Rejoindre le sommet du Mont Lycabette

Pour atteindre le sommet du Mont Lycabette, plusieurs options s’offrent à vous :

À pied : 

Si vous aimez la marche et souhaitez profiter de la nature, le Capitaine Ulysse vous recommande d’emprunter les sentiers pédestres qui serpentent à travers la pinède luxuriante. 

Il existe plusieurs itinéraires pour monter à pied, le plus connu partant de la rue Aristippou, située dans le quartier de Kolonaki. La montée dure généralement entre 30 minutes et 1 heure, en fonction de votre rythme et de votre condition physique. 

N’oubliez pas de porter des chaussures confortables et de vous munir d’eau, surtout pendant les mois chauds.

En téléphérique : 

Si vous n’avez pas le courage de gravir le Lycabette à pied (le Capitaine vous comprend !), vous pouvez prendre le funiculaire jusqu’au sommet. 

Le trajet dure 3 minutes environ : c’est l’occasion de profiter de la vue unique sur la ville d’Athènes à travers les larges baies vitrées du téléphérique. 

Le funiculaire fonctionne tous les jours, généralement de 9h à 2h du matin, avec un départ toutes les 30 minutes.

Il est accessible aux personnes à mobilité réduite, mais il est important de noter que certains sentiers pédestres et zones du sommet peuvent présenter des difficultés pour les fauteuils roulants et les poussettes.

En taxi ou VTC : 

Si vous préférez vous rendre au sommet en voiture, vous pouvez opter pour un taxi ou un VTC. 

Que voir sur le Mont Lycabette ?

Pendant votre visite du Mont Lycabette, ne manquez pas : 

La chapelle Saint-Georges : 

Cette petite église orthodoxe blanchie à la chaux est un véritable bijou architectural. Construite au 19ème siècle, elle est dédiée au saint patron des soldats. À l’intérieur, vous pourrez admirer des icônes religieuses et des fresques délicatement peintes.

Le monument aux héros de la guerre d’indépendance grecque : 

Situé sur les pentes de la colline, ce monument rend hommage aux combattants qui ont lutté pour la liberté de la Grèce lors de la guerre d’indépendance (1821-1832).

Le canon de la Seconde Guerre mondiale : 

Ce canon antiaérien rappelle l’histoire tumultueuse de la colline lors du conflit mondial. Il est toujours visible au sommet et témoigne du passé militaire du site.

L’amphithéâtre en plein air : 

Sur le flanc du Mont Lycabette se trouve un amphithéâtre à ciel ouvert qui accueille régulièrement des concerts, des représentations théâtrales et des spectacles de danse. 

Le panorama : 

Enfin, ne manquez pas d’admirer la vue imprenable sur Athènes, le golfe Saronique et les montagnes environnantes. Émerveillement garanti ! 

Vous profiterez d’un point de vue exceptionnel sur les monuments emblématiques de la capitale, dont l’Acropole, l’Agora antique, le Temple de Zeus Olympien, le Stade des Panathénées… 

Au sommet du Mont Lycabette, vous trouverez un café-restaurant où vous pourrez vous rafraîchir, prendre un café ou déjeuner tout en profitant de la vue panoramique.

Informations pratiques

Horaires

Le funiculaire est ouvert de 9h à 2h du matin, avec un départ toutes les 30 minutes. La chapelle Saint-Georges est ouverte tous les jours, mais les horaires d’ouverture peuvent varier en fonction des cérémonies religieuses.

Tarifs

L’accès au Mont Lycabette est gratuit. Cependant, l’utilisation du funiculaire est payante. Le prix du billet aller-retour varie généralement entre 5 et 7 euros pour les adultes et entre 2,50 et 3,50 euros pour les enfants.

Vous pouvez acheter les billets sur place à la billetterie située à la station de départ du funiculaire.

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Crédits
Courtney Hall | Jo Kassis | Mauricio Muñoz