Niché dans les montagnes de Béotie, à quelques kilomètres de Delphes, le monastère d’Ossios Loukas (« Saint Luc » en français, également orthographié Hosios Loukas ou Osios Loukas) figure en haut de la liste des plus beaux monastères byzantins de Grèce !
En route moussaillons, le Capitaine Ulysse vous emmène à la découverte de ce petit bijou architectural perché dans un décor de poésie !
Petite histoire d’Ossios Loukas
Attention, au piège : ne confondez pas Ossios Loukas, Saint-Luc, avec son homonyme, Saint-Luc l’Évangéliste !
Né en 896, le Saint-Luc d’Ossios Loukas est en effet un ermite grec, installé en 945 sur le massif de l’Hélicon pour y construire un monastère, à l’emplacement d’un ancien temple dédié à la déesse grecque Déméter.
Connu pour ses mystérieux pouvoirs de guérison, l’ermite (surnommé Luc le Stiriote, le Vénérable Luc ou encore Luc le Thaumaturge) s’entoure de disciples et s’attire les bonnes grâces (et l’appui financier) de riches notables, qui l’aident à bâtir une grande église dédiée à Sainte-Barbe (Agia Varvara en grec).
Saint-Luc meurt en 953, deux ans avant que l’église soit achevée. Ses ossements sont conservés sans un reliquaire que les visiteurs peuvent aujourd’hui découvrir dans la crypte du Monastère d’Osios Loukas.
🤔 La prophétie de Saint-Luc 🤔
De son vivant, le futur Saint-Luc prédit que la Crète, alors sous domination arabe, serait libérée sous peu du joug de son envahisseur ! Aussitôt dit, aussitôt fait (ou presque…) : 8 ans après la mort du saint, sa prophétie se réalise !
Il n’en faut pas plus pour rendre célèbre le monastère d’Ossios Loukas !
En 1011, une seconde église, le catholicon, est érigée au Monastère d’Ossios Loukas, en l’honneur de son saint créateur, Saint-Luc.
Au 15ème siècle, les moines latins installés au monastère sont remplacés par des moines orthodoxes.
En 1460, lorsque la Grèce est envahie par l’armée turque, le reliquaire de Saint-Luc est envoyé à Venise. Il restera en Italie jusqu’en 1986, date à laquelle il retrouve finalement le Monastère d’Ossios Loukas.
En 1990, le monastère d’Ossios Loukas est inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco (avec le monastère de Daphni et le monastère Neo Moni de Chios).
Visiter Ossios Loukas
Avec ses somptueuses mosaïques à fond d’or et ses riches pavements de marbre, le monastère d’Osios Loukas aurait presque de petits airs des basiliques Saint-Marc de Venise ou Sainte-Sophie d’Istanbul… en bien plus petit, cela va de soi !
Avant de vous lancer dans la visite du monastère, ne manquez pas de prendre un petit peu de temps pour profiter de l’incroyable panorama sur les paysages alentour : une vraie merveille !
L’Église de la Vierge
Construite entre 945 et 953, l’Église de la Vierge (autrefois dédiée à Sainte-Barbe) est l’édifice le plus ancien du monastère d’Ossios Loukas. C’est d’ailleurs un excellent exemple d’architecture décorative byzantine médiévale.
À l’extérieur de l’église, regardez bien les frises de briques, vous y déchiffrerez sûrement des symboles qui ne ressemblent pas à l’alphabet grec : ce sont des caractères coufiques, un style de calligraphie arabe. Ces caractères étaient en effet souvent utilisés comme ornement dans les édifices byzantins, non pas pour leur signification, mais pour plutôt leur esthétique. Ils sont d’ailleurs souvent qualifiés de caractères pseudo-coufiques, puisqu’ils ne font qu’imiter la calligraphie arabe.
À l’intérieur de l’église, le pavement de marbre, l’iconostase en marbre blanc, les traces des peintures murales d’origine, ainsi que la fresque du 10ème siècle représentant Jésus de Navé valent particulièrement le coup d’œil.
Le Catholicon
Construit au début du 11ème siècle, le Catholicon, est une vaste église dédiée au créateur du monastère : Saint-Luc. Il est relié à l’Église de la Vierge : cette configuration très surprenante et s’expliquerait par la volonté des moines de faciliter le passage des pèlerins d’un bâtiment à l’autre.
Le Catholicon est célèbre pour l’incroyable richesse de ses mosaïques, pavements, et peintures murales, dont la plupart sont incroyablement bien conservés.
La Crypte
Située sous le Catholicon, la Crypte est aménagée au moment de la construction de ce dernier pour accueillir la dépouille de Saint-Luc. Dédiée à Sainte-Barbe, elle présente de saisissantes peintures murales qui méritent sans nul doute le détour !
Le réfectoire
Situé au niveau de la billetterie, l’ancien réfectoire a aujourd’hui été converti en petit musée. Les visiteurs peuvent y découvrir des fragments architecturaux du monastère d’Osios Loukas.
Informations pratiques
Se rendre à Ossios Loukas
Depuis Delphes, le monastère d’Osios Loukas est situé à 35 kilomètres environ, soit 40 à 45 minutes de route.
Depuis Athènes, le plus simple est :
- Soit de louer une voiture (le monastère est situé à 170 kilomètres/2 heures de route de la capitale)
- Soit d’opter pour une excursion à la journée incluant la visite du sanctuaire de Delphes, le monastère d’Osios Loukas et le pittoresque village d’Arachova.
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Horaires d’Ossios Loukas
Le Monastère est ouvert tous les jours :
- De 10 h à 17 h de mai à octobre
- De 8 h à 15 h de novembre à avril
Tarifs du monastère d’Ossios Loukas
Comptez 4 € par personne pour visiter le monastère (la visite les vaut vraiment !)
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