Bienvenue dans le temple du shopping à Londres ! Avec ses centaines de boutiques plus luxueuses les unes que les autres, Harrods est le plus grand des grands magasins londoniens !
Histoire, conseils, infos pratiques… : le Capitaine Ulysse vous dit tout sur le plus emblématique des magasins de la capitale !
💡 Bons plans 💡
Vous voulez en savoir plus sur l’histoire de Londres ? Le Capitaine Ulysse vous recommande chaudement cette visite guidée gratuite de la capitale (en anglais). À vous de choisir le pourboire que vous voulez laisser au guide !
Vous êtes à la recherche d’un hôtel à Londres ? N’hésitez pas à jeter un coup d’oeil aux recommandations du Capitaine : Où dormir à Londres ? Conseils & recommandations
Petite histoire du magasin Harrods de Londres
Les origines du magasin Harrods
L’histoire du magasin Harrods commence au début du 19ème siècle. En 1834, Charles Henry Harrod, grossiste spécialisé dans le domaine du thé, ouvre une épicerie dans l’Est End, un quartier pauvre de Londres.
En 1849, il déménage son magasin sur Brompton Road, dans le quartier de Knightsbridge. Au fil des ans, il rachète peu à peu les locaux commerciaux des alentours pour l’agrandir petit à petit. En 1861, son fils, Charles Digby Harrod, lui succède à la tête de l’entreprise.
Le 6 novembre 1883, Harrods est détruit dans un incendie. Dès l’année suivante, un magasin plus grand est construit au même emplacement.
Agrandissements et modernisation
En 1889, la société Harrods est vendue à Alfred James Newton, qui signe rapidement son entrée en bourse. À l’entre-deux siècles, de grands travaux de rénovations et d’agrandissement sont réalisés. À la fin du 19ème siècle, Newton fait installer un « plan roulant incliné » (l’ancêtre de l’escalator moderne) : une grande première dans un magasin !
En 1914, l’entreprise ouvre un nouveau magasin… à Buenos Aires ! Ce dernier mettra la clé sous la porte en 1998 et n’existe plus aujourd’hui. La société rachète aussi d’autres grands magasins londoniens.
Harrods des années 50 aux années 80
À la fin des années 50, l’entreprise est rachetée par la maison-mère de la société House of Fraser. Cette dernière continue d’agrandir le magasin et d’étendre sa réputation aux quatre coins du monde.
Dans les années 70 et 80, le magasin est la cible de plusieurs attaques de l’IRA (l’Irish Republican Army).
Harrods depuis les années 1980
En 1985, Harrods est racheté par la famille Al-Fayed et dissocié de la société House of Fraser. Les nouveaux propriétaires agrandissent encore le magasin et créé l’Egyptian Hall, orné de bas-reliefs et de statues en marbre et en bronze rococo à souhait !
En 1998, Dodi Al-Fayed, fils du PDG d’Harrods, disparaît dans un accident de voiture qui cause aussi la mort de sa compagne, Lady Diana. Son père fait installer dans le magasin de Knightsbridge un mémorial en l’honneur du couple.
En 2010, la société Harrods est rachetée par le fonds d’investissement Qatar Holdings, appartenant à l’émirat du Qatar. Ce dernier fait installer un nouvel escalator de style Art nouveau et continue de développer l’enseigne devenue mythique.
Harrods en quelques chiffres
Le magasin Harrods c’est :
- une surface de 92 000 m²
- 7 niveaux (2 en sous-sol + le rez-de-chaussée + 4 étages)
- plus de 330 boutiques
- 32 bars, pubs et restaurants
- plus de 3500 salariés
- environ 15 millions de visiteurs par an
- un chiffre d’affaires de 1,5 milliard de livres sterling en 2015
🤔 Le saviez-vous ? 🤔
La devise du magasin Harrods est « Omnia ubique omnibus », c’est-à-dire « Tout, partout, pour tous ». Bon, au vu des prix pratiqués dans le magasin, c’est peut-être quelque peu exagéré !
Visiter le magasin Harrods de Londres
Que vous soyez d’humeur dépensière ou non, Harrods est une étape incontournable à Londres, ne serait-ce que pour le plaisir des yeux. Que voir dans le célèbre magasin ? Voici la réponse !
👉 La façade du magasin Harrods : première halte avant même de pénétrer dans le magasin pour en admirer l’imposante façade victorienne couleur terracotta. À la tombée de la nuit, elle est éclairée par… 12 000 ampoules : ça vaut le coup d’œil !
👉 L’Egyptian Hall : créé par les frères Al-Fayed, l’Egyptian Hall du magasin Harrods est une véritable curiosité : un impressionnant déploiement de marbre et de dorures dans le plus pur style égyptien… Insolite !
👉 Le Mémorial de Lady Di et Dodi Al-Fayed : à la mort de son fils dans l’accident de voiture également responsable de la disparition de sa compagne, Lady Di, Mohamed Al-Fayed fait ériger un monument en mémoire du couple. Ce mémorial est visible au sous-sol du magasin de Knightsbridge.
👉 Shopping à Harrods : Prêt-à-porter, parfums, joaillerie, produits de beauté, bagagerie, décoration, etc. Harrods fera le plus grand bonheur des amateurs de luxe. Si votre budget est limité, vous pouvez vous contenter de faire vos emplettes dans la boutique souvenir du magasin. Pourquoi ne pas craquer pour le célèbre ours en peluche, symbole de la marque ? Pour la petite histoire, c’est de ce petit ours que serait inspiré Winnie L’Ourson !
👉 Cuisine & gastronomie : avec ses dizaines de cafés, bars et restaurants, ainsi que son vaste rayon épicerie fine, Harrods est aussi un véritable temple à la gourmandise. Mais soyez prévenus, comme partout dans le magasin, les prix sont quelque peu prohibitifs !
👉 La parade de Noël d’Harrods : la parade de Noël est devenue un événement incontournable pour les petits (grands) enfants ! Au programme : un défilé présidé par le père Noël à bord d’un traineau tiré par des chevaux, puis une séance photo avec les enfants. Attention, l’événement est victime de son succès : pensez à réserver au moins trois mois à l’avance si vous voulez rencontrer le père Noël !
👉 Les soldes chez Harrods : grand magasin oblige, les soldes sont un moment tout particulièrement incontournable chez Harrods. Les réductions peuvent atteindre les 80 % : une bonne occasion de se faire plaisir sans (trop) casser la banque !
🎩 Tenue correcte exigée 🎩
En 1989, Harrods a mis en place un dress code : les shorts de plage, maillots de bain et tongs sont donc proscrits !
Informations pratiques
Se rendre à Harrods
Le grand magasin Harrods est situé au 87-135 Brompton Road, dans le quartier huppé de Knightsbridge, à deux pas de Hyde Park, dans le centre de Londres.
Les transports en commun les plus proches sont :
- métro : station Knightsbridge (ligne Piccadilly)
- bus : lignes 9, 10, 14, 19, 22, 52, 74, 137, 414 et C1
Les bus touristiques à arrêts multiples marquent aussi l’arrêt à proximité du magasin. C’est une option très pratique pour circuler sans prise de tête entre les grands sites et monuments de la capitale.
👉 Réserver votre billet de bus touristique à arrêts multiples + croisière sur la Tamise
Horaires d’ouverture
Harrods est ouvert :
- du lundi au samedi : de 10h à 21h
- le dimanche : de 11h30 à 18h
Tarifs d’Harrods
Vous pouvez bien sûr entrer gratuitement dans le magasin. Si vous voulez faire du shopping, préparez-vous en revanche à casser votre tirelire, à moins que vous tombiez en période de soldes ! La plupart des visiteurs se contentent d’acheter un ours en peluche ou un sac de shopping en toile cirée à la boutique de souvenirs.
👍 London Pass & London Explorer Pass 👍
Si vous passez quelques jours dans la capitale anglaise, les pass sont un investissement vite rentabilisé. Il en existe deux : le London Pass et le London Explorer Pass.
Le Capitaine Ulysse a un petit faible pour le premier, qui donne accès à 80 attractions, dont bon nombre des musées et monuments les plus emblématiques de Londres (la Tour de Londres, la Cathédrale Saint-Paul, l’Abbaye de Westminster, le Palais de Kensington…).
👉 En savoir plus : London Pass | London Explorer Pass
👉 Évitez les files d’attentes : réservez vos billets et visites à l’avance !
À la recherche de conseils et de recommandations ? Voici tous les bons plans du Capitaine Ulysse à Londres !
🛏️ Hébergement : pour réserver votre hébergement à Londres, le Capitaine Ulysse vous recommande chaudement le site Booking. Des auberges de jeunesse aux hôtels de luxe, tout y est.
Si votre budget est limité, le Capitaine vous conseille de regarder du côté des quartiers de Paddington et Kensington : les tarifs y sont généralement meilleur marché que dans l’hyper-centre et la localisation est plutôt pratique.
Si votre budget est moins serré, le Park Plaza London Riverbank est une option intéressante.
Enfin, si vous voulez vous faire plaisir, le Capitaine vous recommande sans hésiter le Goring : une adresse emblématique et prestigieuse en plein coeur de la capitale.
🎟️ Activités : pour vos visites et activités à Londres, pensez à GetYourGuide, Civitatis et Tiqets. Billets coupe-files, croisières, visites guidées, activités insolites… Vous y trouverez sans nul doute votre bonheur ! D’autant plus que Londres est une ville très touristique : pour éviter de perdre un temps précieux dans des fils d’attente, mieux vaut réserver ses visites à l’avance !
🎫 Citypass : si vous passez quelques jours dans la capitale, le Capitaine Ulysse vous recommande d’investir dans un city pass qui donne accès aux monuments et attractions les plus emblématiques de la capitale. Il en existe deux : le London Explorer Pass et le London Pass (qui inclut en plus une journée de trajets illimités en bus à arrêts multiples). Les gros plus de ces pass : les réductions et les accès coupe-files.
🚐 Transferts : Londres est une ville tentaculaire et les aéroports sont situés en dehors de la capitale. Pour vous faciliter la vie, il est possible de réserver à l’avance un transfert jusqu’à votre hôtel. Une voiture vous attendra à l’aéroport à votre arrivée. Pour en savoir plus, c’est ici.
🚌 Transports sur place : compte tenu de l’étendu de la capitale londonienne, difficile de couper aux transports en commun. La bonne nouvelle, c’est qu’ils sont plutôt pratiques et faciles à naviguer. Il est aussi possible d’opter pour un bus à arrêts multiples (avec audioguide) qui dessert les principaux sites et monuments de la ville.
✈️ Vols : pour se rendre à Londres, les options ne manquent pas : avion, bus, train ou encore ferry. Pour vos vols, le Capitaine vous recommande chaudement le comparateur Skyscanner : il vous permettra de trouver les meilleurs prix aux dates qui vous intéressent. Si vous êtes flexibles, il vous permettra même de comparer les prix sur plusieurs semaines afin de trouver LE bon plan. Londres est aussi une ville facilement accessible en train et en bus. Pour réserver vos trajets, nous vous conseillons chaudement le site Trainline qui permet de voyager à travers 44 pays avec 207 compagnies ferroviaires et de bus, dont l’Eurostar.
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